Le 19 septembre 1961, après une semaine de vacances au Canada, ils roulent sur la route no 3 en direction du sud pour rentrer chez eux, à Portsmouth (New Hampshire). Peu de temps après avoir dépassé la ville de Lancaster, vers 22 h 00, Barney aperçoit dans le ciel une lumière qui se déplace d’une manière erratique. Il signale cette lumière à Betty qui ne comprend pas non plus de quoi il peut s’agir. Profitant d’une pause, Barney sort du véhicule et observe l’étrange lumière avec ses jumelles. Il aperçoit alors un objet discoïdal avec deux courtes ailes terminées par deux lumières rouges. Il discerne même ce qu’il pense être des hublots. Pris de panique et constatant que l’objet semble se rapprocher d’eux, le couple remonte dans la voiture et redémarre en trombe. Un étrange son, décrit par Barney comme un « bip-bip », envahit alors l’habitacle de la voiture. Le même son se répète une deuxième fois et les Hill découvrent qu’ils viennent de parcourir plus de 55 km sans qu’ils en gardent le moindre souvenir. De plus, leurs deux montres sont arrêtées.
Lorsqu’ils arrivent à leur domicile, ils comprennent qu’ils ont deux heures de retard sur leur horaire et aucun souvenir pouvant correspondre à cette période de leur trajet.
Présence extraterrestre 